Interactive

Regno Unito – Un sondaggio afferma che le loot box dovrebbero essere classificate come gioco d’azzardo

I produttori di videogiochi continuano ad affrontare critiche sulle loot box, che possono essere acquistate con denaro reale per essere utilizzate all'interno dei giochi e contengono premi casuali.

Secondo un sondaggio condotto da Live Casino Comparer, il 60% dei britannici ritiene che le loot box dovrebbero essere regolamentate come il gioco d'azzardo.

La controversia sulle loot box è iniziata quando i regolatori del gioco d'azzardo belgi e olandesi hanno inizialmente esaminato l'idea che le loot box dovessero essere classificate come gioco d'azzardo.

Questa è stata seguita da una critica schiacciante delle loot box da parte del rappresentante dello stato hawaiano Chris Lee, che ha pubblicato un video su YouTube. Riferendosi ai bottini del videogioco Star Wars: Battlefront II del 2017, Lee ha espresso la sua rabbia nei confronti di un "casinò online a tema Star Wars progettato per indurre i bambini a spendere soldi".

In risposta alla vicenda, Apple ha recentemente modificato le regole del suo app store per quanto riguarda le loot box.

Neil Walker, l'esperto di gioco d'azzardo che ha condotto il sondaggio su oltre 1,000 cittadini britannici, condanna le "scappatoie del gioco d'azzardo" che consentono l'esistenza di loot box. “I giovani vulnerabili vengono introdotti al gioco d’azzardo in un modo che non fornisce loro alcuna protezione o sostegno”.

Anche la Gambling Commission ha recentemente espresso preoccupazione riguardo alla quantità di esposizione al gioco d'azzardo che i giovani devono affrontare. La sua ricerca sulla questione afferma che l'80% dei ragazzi di età compresa tra gli 11 e i 16 anni ha visto la pubblicità del gioco d'azzardo in TV. Inoltre, il 12% dei ragazzi tra gli 11 e i 16 anni ha giocato d'azzardo nell'ultima settimana.
Tuttavia, per quanto riguarda le loot box, Walker teme che questa cifra possa potenzialmente essere “molto più alta”. Inoltre incolpa il governo per i suoi doppi standard nell’affrontare la questione. "La UK Gambling Commission ha imposto multe elevate per pubblicità ingannevole, ma non è stato fatto nulla per regolamentare gli acquisti di giochi d'azzardo nei videogiochi nel Regno Unito."

Nonostante la crescente pressione per regolamentare le loot box come gioco d’azzardo, sia da parte dei funzionari che del pubblico, la posizione delle autorità nel Regno Unito e negli Stati Uniti è che le loot box non costituiscono un gioco d’azzardo perché i giocatori ricevono una sorta di ricompensa.

Walker ritiene che questo non copra il punto. “I politici non sono in contatto con ciò che vuole il pubblico. Naturalmente, le loot box contano come gioco d'azzardo. Il momento di agire è adesso”.

Questa non è la prima volta che viene sollevata la questione se le loot box contano o meno come gioco d'azzardo. Nel 2012, uno schema predatorio simile alle loot box nei giochi giapponesi è stato dichiarato illegale dal governo. Kompu gacha era un meccanismo di gioco che incoraggiava i giocatori a pagare un po' di soldi per un premio casuale. La maggior parte di questi premi erano piccoli, ma alcuni valevano molto di più.
Come nel caso di Kompu Gacha, la preoccupazione di Star Wars: Battlefront II è il modo in cui i suoi bottini imitano così fedelmente un casinò. Un minigioco coinvolge anche una slot machine e, secondo il giornalista Zaid Jilani, non è raro che i giocatori trattino i bottini di Star Wars: Battlefront II come una slot machine. "Una loot box costa tra 83 centesimi e 1.80 dollari, e non è raro che un giocatore acquisti dozzine e dozzine di box nel tentativo di sbloccare un particolare personaggio o capacità."

Walker definisce queste somiglianze “scioccanti”, poiché in precedenza aveva ipotizzato che le loot box fossero regolamentate come gioco d’azzardo. "Come persona che ha lavorato nel settore dell'iGaming per anni, ho pensato a lungo che le loot box contassero come gioco d'azzardo allo stesso modo del blackjack o delle slot machine."

“Ci sono bambini che stanno crescendo in questo momento e il cui primo contatto con il gioco d'azzardo avviene attraverso le loot box. Dobbiamo assicurarci che i videogiochi siano ritenuti responsabili allo stesso modo dei casinò”.