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Stati Uniti – Oaklawn Racing and Gaming annuncia un’espansione da 100 milioni di dollari

Oaklawn Racing and Gaming ha annunciato l'intenzione di realizzare un progetto di espansione superiore a 100 milioni di dollari che include la costruzione di un hotel a molti piani, un centro eventi polivalente, un'area giochi più ampia e un ulteriore parcheggio in loco.

Il progetto, che rappresenta uno dei più grandi investimenti nel settore dell'ospitalità nella storia dell'Arkansas, aggiungerà circa 28,000 piedi quadrati di spazio di gioco.

"Questo storico annuncio rappresenta un nuovo capitolo nella ricca storia di 114 anni di Oaklawn", ha affermato Louis Cella, presidente dell'Oaklawn Jockey Club. “Mentre miglioriamo l’esperienza di intrattenimento per i nostri clienti, miglioreremo ulteriormente anche le corse dei purosangue e contribuiremo a rendere Arkansas e Hot Springs destinazioni turistiche regionali ancora più forti”.

L'hotel, ancora senza nome, sarà di sette piani con 200 camere, comprese due suite presidenziali. I servizi includeranno una piscina all'aperto, una spa di lusso, un centro fitness e un ristorante.

“L’hotel offrirà un punto di osservazione unico per i nostri clienti in quanto si affaccerà sulla pista. Immaginate la vista spettacolare mentre i cavalli percorrono il tratto”, ha detto Cella. “Il nostro obiettivo è raggiungere lo status di 4 stelle.”

Adiacente all'hotel sarà allestito un centro eventi polivalente di 14,000 piedi quadrati che ospiterà fino a 1,500 persone per vari eventi come concerti, meeting, banchetti e matrimoni.

Il progetto prevede anche l'aggiunta di circa 28,000 piedi quadrati di spazio di gioco e un parcheggio notevolmente ampliato.

Il governatore dell'Arkansas Asa Hutchinson ha affermato che l'espansione di Oaklawn sarà monumentale.

"Lo stato dell'Arkansas è grato a Louis e alla sua famiglia per il loro impegno nel far crescere la loro attività proprio qui a casa", ha affermato il governatore Hutchinson. "Questo progetto, che sarà finanziato esclusivamente con fondi privati, non solo rappresenta uno dei progetti di espansione legati al turismo, se non il più grande, della nostra storia, ma si collocherà anche tra i maggiori progetti di sviluppo economico dello Stato nel 2019."

Kane Webb, direttore del Dipartimento dei parchi e del turismo dell'Arkansas, afferma che l'espansione di Oaklawn creerà più storie di successo per la fiorente industria del turismo dell'Arkansas.

"Hot Springs è già una delle principali destinazioni turistiche del sud", ha affermato Webb. "Questa espansione porterà Hot Springs nella categoria dei luoghi di vacanza e ricreazione d'élite della nazione."

Cella afferma che lo sviluppo creerà nuove opportunità di partnership con la città di Hot Springs in quanto gli sforzi di marketing saranno progettati per integrare quelli della città. Dice che mentre verranno offerti vari servizi in loco, Oaklawn vorrà che gli ospiti godano di tutto ciò che Hot Springs ha da offrire, incluso il parco nazionale di Hot Springs, laghi, sentieri escursionistici e piste ciclabili, musei, ristoranti, negozi e altro ancora.

Steve Arrison, amministratore delegato della Commissione per la pubblicità e la promozione di Hot Springs, afferma che il centro eventi e le camere d'albergo saranno vantaggiosi per Hot Springs e l'Arkansas.

"Il progetto di Oaklawn consentirà a Hot Springs di attrarre riunioni e convegni sempre più grandi", ha affermato Arrison. “Ciò crea interessanti opportunità per il turismo di Hot Springs”.

Un progetto di espansione di questa portata, spiega Cella, richiede anni di pianificazione e di sviluppo delle infrastrutture.

"Anche se si può presumere che l'annuncio di oggi arrivi in ​​risposta all'approvazione del numero 4 il 6 novembre, in realtà abbiamo iniziato a pianificare questo durante la nostra ultima espansione nel 2014", ha affermato Cella. "Il nostro obiettivo allora, come lo è adesso, è quello di utilizzare un'esperienza di gioco di qualità per migliorare le corse e aiutare ad attrarre ancora più grandi campioni in Arkansas come Smarty Jones, Zenyatta e American Pharoah."

La costruzione del progetto inizierà a maggio immediatamente dopo il completamento della stagione agonistica 2019. La data di completamento prevista per l'espansione del gioco è gennaio 2020, mentre l'hotel e il centro eventi saranno completati alla fine del 2020.