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GLI Africa: sacche di eccellenza

Devon Dalbock, direttore generale di GLI Africa, offre il suo punto di vista sulle opportunità nel settore del gioco d'azzardo africano attraverso la struttura aziendale "a matrice" di GLI e l'allettante potenziale dell'India.

Dall'apertura di un nuovo laboratorio all'avanguardia a Midrand nel 2017, GLI Africa ha ampliato la propria sede, celebrato 20 anni di accreditamento continuo ISO 17025 e creato un team di analisti matematici per stare al passo con la domanda dei clienti. Ora, il laboratorio ha trovato ulteriori motivi per festeggiare dopo aver raggiunto il traguardo di 100 dipendenti.

"Si tratta di una pietra miliare significativa per noi", spiega il direttore generale per l'Africa, Devon Dalbock, che lavora nell'azienda da oltre cinque anni. “Ero il dipendente n. 25 quando sono entrato! Siamo cresciuti a passi da gigante, in particolare lo scorso anno, quando abbiamo impiegato 58 persone in un momento difficile per il settore.

“Gran parte della nostra crescita è dovuta al rapido aumento dei giochi su Internet e delle scommesse sportive in tutta l’Africa. Abbiamo potenziato il nostro team di consegna per servire meglio i nostri clienti e superare le loro aspettative”.

Sono trascorsi più di 25 anni da quando GLI ha fondato il suo terzo laboratorio internazionale a Pretoria, in Sud Africa, in collaborazione con il suo partner di allora in joint venture, il South African Bureau of Standards. Tuttavia, al giorno d’oggi la denominazione aziendale di GLI Africa è un po’ impropria.

"La nostra struttura aziendale a matrice significa che non lavoriamo esclusivamente per il mercato africano", spiega Devon. "Naturalmente, è una parte importante di ciò che facciamo, ma serviamo anche clienti in tutto il mondo, compresi molti dei nostri clienti a Johannesburg e in tutto il continente africano che stanno esaminando altri mercati come Europa, Sud America e il NOI"

Parte della prerogativa di GLI Africa è espandere la capacità dei laboratori in tutto il mondo e soddisfare la domanda globale piuttosto che servire rigidamente come specialisti in un'area. Il laboratorio offre un mezzo per testare e certificare a un ritmo più rapido e potrebbe essere descritto più come una risorsa generalizzata per un'azienda globale.

“Il modo in cui è strutturata la nostra attività implica che vi siano sacche di eccellenza focalizzate su determinate giurisdizioni e mercati. GLI Africa è qui per integrare il team globale e aiutarlo a raggiungere i propri obiettivi”.

Devon riferisce quotidianamente a Martin Britton, amministratore delegato EMEA, e comunica regolarmente con Chris Davies e James Illingworth dal punto di vista delle vendite. Oltre a tutti questi e altri membri del management team dell'ufficio europeo in Olanda, GLI Africa lavora a stretto contatto con l'ufficio statunitense.

“Siamo un'azienda talmente integrata a livello globale che mi sono ritrovato a trattare con persone di Las Vegas e del New Jersey. Questa interazione non è solo a livello gestionale. I team dell'ufficio sudafricano possono riferire alla direzione dal Colorado. Essenzialmente, siamo team globali che lavorano su progetti globali.

Oggi, GLI dispone di 24 laboratori di test in sei continenti, all’interno o in prossimità di ogni giurisdizione regolamentata. L'azienda ha adottato un approccio di conformità integrato con i suoi team di conformità e di ingegneria che lavorano insieme per soddisfare la domanda dei clienti e le richieste di time-to-market.

“Tuttavia, è importante notare che, anche se disponiamo di una capacità operativa 24 ore su XNUMX, non trasferiamo progetti in tutto il mondo, ma li consegniamo a team specializzati per il mercato specifico in questione.

“Utilizzando il gioco terrestre come esempio, un produttore terrestre potrebbe lanciare un nuovo gioco, inviarcelo e dire che lo vuole testato per 350 giurisdizioni diverse. Lo divideremo tra diversi team in cui disponiamo di competenze e attrezzature pertinenti. Dal punto di vista online, è molto più semplice perché non ci sono hardware o slot machine da considerare."

AFRICA – LO STATO DEI LAVORI

“L’Africa ha visto una crescita enorme negli ultimi anni ed è ancora in gran parte un mercato non regolamentato. Tuttavia, ci sono molti regolatori in tutto il continente che ora si rivolgono a GLI per assisterli nell’implementazione del loro quadro normativo.

“Siamo impegnati in progetti con vari regolatori per elaborare standard tecnici per loro. GLI svolge un ruolo importante nella collaborazione con gli enti regolatori attraverso la formazione e la stesura di standard tecnici, spesso adottando gli standard tecnici GLI.

“Al di fuori dell'Africa orientale e occidentale, spero di visitare l'Etiopia nei prossimi mesi, cosa che sta iniziando a dare i suoi frutti dopo l'approvazione della legislazione sul gioco d'azzardo. Altrove, il Ruanda è in crescita e il Botswana è ben regolamentato. Poi ci sono la Namibia e il Mozambico, dove c’è molto lavoro da fare e opportunità da avere collaborando con i regolatori per convincerli ad adottare gli standard GLI e, in definitiva, ad avere un mercato africano meglio regolamentato”.

Come si potrebbe presumere, i grandi mercati in crescita dell'Africa sono i giochi online e le scommesse sportive, in particolare queste ultime. Prima del Covid, le scommesse sportive erano un’operazione basata sulla vendita al dettaglio con piccoli negozi onnipresenti ovunque tu andassi. Accanto a questo c'è il mercato delle scommesse sportive al dettaglio del Sud Africa.

“Un esercizio di vendita al dettaglio in Sud Africa sembra un bar sportivo dove puoi guardare le partite e mangiare qualcosa, mentre nel resto dell’Africa sono letteralmente un piccolo negozio con un bancone, qualcuno che accetta le scommesse e uno, forse due, Schermi televisivi. È un posto dove vai per piazzare le tue scommesse, non una destinazione dove uscire.

“Il Covid ha visto molti di questi posti chiudere a seguito delle restrizioni governative, spingendo i giocatori nello spazio online. Il problema è che i regolatori sono spesso indietro dal punto di vista tecnologico e mancano di comprensione”.

Al di fuori del Sud Africa, l’attenzione normativa si concentra sulle slot machine tradizionali, nonostante il mercato si sia in gran parte spostato nello spazio delle scommesse sportive e online. Di conseguenza, gli enti regolatori sono costantemente indietro.

In Sud Africa c’è stato un enorme spostamento verso le scommesse sportive online. Due province, Mpumalanga e Western Cape, stanno iniziando a consentire giochi online a quota fissa tramite operatori di scommesse sportive. Nell’ultimo mese, GLI ha registrato un “enorme aumento” delle richieste da parte dei principali clienti globali che desiderano testare e certificare i propri giochi.

INDIA – LA TERRA DELLE OPPORTUNITÀ

Devon è fortemente coinvolto nello sviluppo del business e nella gestione delle relazioni con i clienti in tutto il continente africano, spesso viaggiando per incontrare le autorità di regolamentazione e trovare nuovi affari. Tuttavia, le miglia aeree del Devon sono recentemente salite alle stelle dopo essere state incaricate di esplorare mercati nuovi ed emergenti, in particolare l'India.

Descrivere l’India come un mercato con un enorme potenziale di crescita sarebbe un drastico eufemismo. Con una popolazione di 1.2 miliardi di abitanti, più o meno qualche milione, ci sono circa 400 società di software note per offrire giochi online – e la cifra effettiva è probabilmente dieci volte quella cifra. Diversi stati hanno legalizzato i giochi di abilità online e uno, Meghalaya, ha legalizzato i giochi di abilità e d'azzardo.

“L’India rappresenta una grande opportunità in India per GLI. Si tratta in gran parte di un mercato non regolamentato negli stati che hanno iniziato a legalizzare il gioco d’azzardo e, anche in quei mercati, le normative sono vaghe, senza una struttura fissa per testare standard o requisiti. Parte del mio ruolo comprende la collaborazione con gli enti regolatori per aiutarli a comprendere l’importanza di disporre di buone normative e standard tecnici”.

La visita più recente di Devon è stata quella di parlare con gli enti regolatori dell'introduzione di standard tecnici e di incontrare operatori, potenziali fornitori e produttori. Le scommesse sportive in India sono ancora illegali, ma stime recenti valutano il mercato a 150 miliardi di dollari all’anno.

A causa di questa illegalità, molti operatori di scommesse sportive operano con licenze in giurisdizioni come Curacao e Malta con indirizzi di dominio indiani. “Questi siti sono chiaramente indirizzati al mercato indiano in termini di aspetto e atmosfera. I regolatori devono capire come trarre vantaggio dal gioco online piuttosto che basare queste società sui profitti offshore.

“Il modo in cui sfruttano l’opportunità del gioco online dipende dal modo in cui lo regolano e proteggono i loro giocatori. In definitiva, il lavoro che stiamo svolgendo in India è posizionarci come laboratorio di prova per il mercato. Continueremo a monitorare ed esplorare le opportunità per noi in India”.