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Chicago – Due tribù lasciate in gara per un casinò nel Southland di Chicago

L'Illinois Gaming Board (IGB) ha rifiutato i piani per i casinò a Calumet City e Lynwood, lasciando solo due sviluppatori; Homewood e Matteson nella gara per costruire un casinò nel Southland di Chicago.

L'Illinois Gaming Board ha votato all'unanimità per dare il via ai piani di Southland Live, che voleva utilizzare una sezione del centro commerciale River Oaks a Calumet City per sviluppare un casinò, e di Ho-Chunk Nation, che voleva costruire su un terreno di sua proprietà a Lynwood.

Homewood e East Hazel Crest stanno collaborando con l'operatore di casinò Wind Creek Hospitality con il progetto di sviluppare un casinò di 64,000 piedi quadrati su un sito di 24 acri. Con un costo di 300 dollari, la prima fase comprenderebbe un casinò, un centro di intrattenimento e un hotel di 21 piani, con un balcone sul tetto con vista sullo skyline di Chicago.

La presentazione di Windcreek ha presentato un operatore rispettato, esperto e fiscalmente stabile con un impegno per la diversità e l'inclusione – e uno sviluppo che promette di essere il migliore dentro e per la periferia sud.

"Wind Creek Hospitality non costruirà solo un casinò, ma creerà davvero una comunità nella periferia sud, con creazione di posti di lavoro, investimenti nella comunità ed eccellenza operativa sostenuta, e siamo stati entusiasti di condividerlo con l'Illinois Gaming Board nella nostra presentazione di oggi," ha affermato Jay Dorris, presidente e amministratore delegato della PCI Gaming Authority. “Siamo fiduciosi che Wind Creek sia il miglior partner dentro e per la periferia sud. La nostra proposta struttura Four-Diamond porterà una destinazione di intrattenimento di prima classe nella regione del Southland e massimizzerà i profitti per generare il maggior numero di entrate per lo Stato”.

Lo sviluppo proposto da Wind Creek, situato direttamente all'uscita della I-80 vicino a Halsted Street e 175th Street, offre la migliore posizione tra tutti i candidati della periferia sud: il sito vede quasi quattro volte il traffico giornaliero medio di qualsiasi altro richiedente, quasi 80 milioni i veicoli passano ogni anno accanto al sito proposto adiacente alla I-80. La sua vicinanza al confine con l'Indiana, a meno di 10 minuti di auto, ha il potenziale per attirare visitatori significativi dall'Indiana nordoccidentale.

L’ubicazione è nel cuore del Southland, dove sono più necessari posti di lavoro e opportunità, con comodi trasporti pubblici per garantire che tali opportunità siano disponibili a tutti i residenti della periferia sud, come previsto dallo statuto. Ancora più importante, è la posizione migliore per la periferia sud, che raccoglie la maggior parte dei soldi delle tasse per lo stato e le 41 comunità nelle cinque township suburbane del sud. Queste proiezioni sono verificate da due studi di mercato indipendenti condotti da Wind Creek: uno nell’estate del 2019 da The Innovation Group e un altro nel novembre 2020 da Global Market Advisors. Entrambi i rapporti affermano che la sede di Wind Creek genererà la maggior parte delle entrate per la regione suburbana meridionale rispetto ai suoi concorrenti per la licenza del casinò. Inoltre, un’analisi dell’impatto economico condotta dal professor Anthony Andrews presso la Governors State University la scorsa estate conferma che Wind Creek fornirà il maggiore impatto economico alle comunità del Southland.

"Negli ultimi sei anni, abbiamo avuto la fortuna di incontrare e parlare con così tanti leader e residenti della periferia sud - e sapere da quanto tempo stavano aspettando questa struttura, le grandi aspettative che hanno per il coinvolgimento della comunità, " disse il signor Dorris. “Siamo ansiosi di sentire i prossimi passi dell’Illinois Gaming Board e, si spera, di collaborare con il Southland per vedere questo sogno realizzato”.

Matteson sta collaborando con la Choctaw Nation of Oklahoma e vuole costruire un casinò nell'ex sito del Lincoln Mall tra gli Stati Uniti 30 e Cicero Avenue.

Il presidente del Matteson Village, Sheila Chalmers-Currin, ha dichiarato: “Siamo entusiasti di continuare il processo di selezione e non vediamo l'ora di sostenere la nostra meravigliosa città come la migliore posizione per il Southland Casino. Siamo soddisfatti ed estremamente emozionati. Penso che il Gaming Board abbia visto l’impegno nei confronti della diversità e della comunità in questo progetto”.

La prima fase prevede la realizzazione di un casinò da 123,000 piedi quadrati, con un hotel da 200 camere e un centro congressi da costruire in un secondo momento.